Algoritmo X11: la red Dash, mineros ASIC y características

X11 es un algoritmo de prueba de trabajo en el que los datos pasan uno detrás de otro por once funciones hash criptográficas distintas. La salida de la primera es la entrada de la segunda, la salida de la segunda entra en la tercera y así hasta la undécima. El esquema lo ideó Evan Duffield en 2014 para una red que entonces se llamaba Darkcoin y que hoy se conoce como Dash.

Las once funciones no salieron de la nada. Son participantes del concurso del NIST para el nuevo estándar SHA-3: BLAKE, BMW, Grøstl, Skein, JH, Keccak, Luffa, CubeHash, SHAvite-3, SIMD y ECHO. Cinco de ellas llegaron a la final, y Keccak ganó el concurso y se convirtió en SHA-3. La cadena estaba pensada como seguro: si algún día aparece una vulnerabilidad en una de las funciones, las otras diez siguen tapando el resultado.

En el catálogo de asic.es hay 6 modelos para X11 de cuatro fabricantes. La horquilla de eficiencia pasa aquí de las veintitrés veces: el Antminer D9 necesita 1,6 julios por gigahash y el iBeLink DM22G necesita 36,82. La unidad es propia de este terreno, J/GH, porque el hashrate de las máquinas de X11 se mide en gigahashes y no en terahashes.

El objetivo es el de siempre: dar con un nonce que deje el hash de la cabecera del bloque por debajo del objetivo actual. Lo que cambia es la longitud del camino. En Bitcoin la cabecera se pasa dos veces por SHA-256, en X11 recorre once funciones distintas seguidas.

El orden es fijo: BLAKE, luego BMW, Grøstl, Skein, JH, Keccak, Luffa, CubeHash, SHAvite-3, SIMD y al final ECHO. Cada una trabaja en su variante de 512 bits y recibe como entrada los 64 bytes que entregó la anterior. Del resultado final se toman los primeros 32 bytes, y ese es el hash del bloque.

Para el silicio ese esquema significa lo siguiente: en el chip hay que colocar once bloques de cálculo completamente distintos, y todos funcionan en serie. El desarrollo sale más caro y más largo que en SHA-256, donde el esquema es uno solo y se puede repetir mil veces. Por eso los ASIC para X11 llegaron más tarde que los de Bitcoin y en este mercado hubo pocos fabricantes.

En la época de las tarjetas gráficas la cadena tenía un efecto secundario que entonces se valoraba: las tarjetas con X11 se calentaban bastante menos que con Scrypt y consumían menos. Esas ventajas duraron poco. El primer ASIC para X11, el iBeLink DM384M, se anunció en febrero de 2016, y ahí terminó la época de las tarjetas gráficas.

1. Cabecera de bloqueVersión, hash del bloque anterior, raíz de Merkle, hora, objetivo, nonce
2. Las primeras cuatro funcionesBLAKE, BMW, Grøstl, Skein, cada una en su variante de 512 bits
3. Las cuatro siguientesJH, Keccak, Luffa, CubeHash, la entrada es la salida de la anterior
4. Las tres últimasSHAvite-3, SIMD, ECHO, el resultado se recorta a 32 bytes
5. Comparación con el objetivoPor debajo, bloque encontrado. Por encima, otro nonce y vuelta a empezar

• 2014El 18 de enero arranca la red con el nombre XCoin. Evan Duffield presenta X11 como un algoritmo que debe aguantar más tiempo en tarjetas gráficas y calentarlas menos.
• 2014La red pasa a llamarse Darkcoin. Aparecen los masternodos con un colateral de 1000 monedas y los primeros servicios de privacidad.
• 2015En marzo llega el segundo y último cambio de nombre, Darkcoin se convierte en Dash, de digital cash.
• 2016En febrero sale el iBeLink DM384M, el primer ASIC de serie para X11: 384 MH/s con 715 vatios. Termina la época de las tarjetas gráficas en el algoritmo.
• 2017Entre este año y 2018 Bitmain saca el Antminer D3 y el D5, Innosilicon responde con la línea A5. El hashrate de la red crece varios órdenes de magnitud.
• 2021En octubre de 2021 sale el Antminer D7 con 1286 GH/s y en 2022 aparece el D9 con 1770 GH/s. Son las últimas máquinas nuevas del algoritmo, después de ellas no se fabricaron chips nuevos.
• 2023En diciembre llega el hard fork de la versión 20: el reparto de la recompensa por bloque pasa a 60 por ciento para los masternodos, 20 para los mineros y 20 para la tesorería. Antes era 45, 45 y 10.
• 2024Desde julio en adelante se despliega Dash Platform y parte de la recompensa de los masternodos va al fondo de créditos de la plataforma. En el verano de 2026 se añadieron a la plataforma los saldos privados con la tecnología Orchard de Zcash.

Los 6 modelos del catálogo para X11, ordenados por eficiencia y con los mejores arriba. El hashrate va en GH/s y la eficiencia en julios por gigahash. Pulsa sobre el nombre para abrir la calculadora de rentabilidad de ese modelo.

No hay firmware personalizado para X11. El firmware AsicBoost se compila para placas SHA-256, en Scrypt hay dos modelos compatibles y la serie D de Antminer no entra en esa lista. La instalación por red con HashCore Toolkit va con esas mismas líneas compatibles y no está pensada para las máquinas de Dash.

Tampoco hay soluciones de terceros. Ninguno de los proyectos conocidos de firmware alternativo para Antminer declara soporte del D7 ni del D9: todos llevan en sus listas solo SHA-256 y dos modelos de Scrypt. El motivo es claro y es económico. Toda la red X11 de hoy son unos dos petahashes y pico, o sea el equivalente a algo más de mil máquinas D9. Nadie va a desarrollar un firmware aparte para un parque de ese tamaño.

Aun así, en las búsquedas aparecen páginas con títulos del tipo "firmware para Antminer D9". Al revisarlas, esas tiendas no tienen el D9 en su catálogo: son páginas hechas para la consulta de búsqueda, no para vender un producto. Meter archivos de procedencia desconocida en una máquina de varios miles de euros no compensa, el riesgo de dejar la máquina inservible y de perder la garantía es muy real.

La conclusión es la misma que en otros algoritmos sin firmware: la eficiencia en J/GH queda fijada en el momento de la compra y después no mejora. Cuéntala antes de cerrar el trato.

Los ingresos en X11 los marcan la dificultad de la red Dash, la cotización de DASH y tu eficiencia en J/GH. Pero hay una particularidad importante que se suele pasar por alto: al minero no le llega toda la recompensa del bloque.

Desde el hard fork de diciembre de 2023 la recompensa se reparte así: 60 por ciento para los masternodos, 20 por ciento para los mineros y 20 por ciento para la tesorería de la red, que financia las propuestas de la comunidad. Antes el esquema era 45, 45 y 10. Muchas calculadoras y muchas guías siguen contando con el reparto viejo e inflan el ingreso del minero más del doble. Comprueba con qué esquema calcula tu fuente.

La emisión de Dash tampoco funciona como la de Bitcoin. En lugar de un halving brusco cada cuatro años, la recompensa baja un 7,14 por ciento cada 210.240 bloques, es decir una vez cada 383 días más o menos. La curva sale suave y previsible, sin escalón de un solo día, pero a cambio el minero tampoco tiene el respiro de una meseta de cuatro años.

Abrir la calculadora de rentabilidad →

La eficiencia de las máquinas de X11 se mide en julios por gigahash, J/GH, porque aquí el hashrate se cuenta en gigahashes. No es una errata ni otra escala de lo mismo: comparar J/GH con los J/TH de las páginas de SHA-256 o Eaglesong no vale con ninguna conversión, porque el trabajo que hay detrás de un hash es distinto en cada algoritmo. La comparación solo tiene sentido dentro de X11.

Dentro la horquilla es amplia. El Antminer D9 necesita 1,6 J/GH, el D7 necesita 2,45, el FusionSilicon X7 necesita 5,42, y el Innosilicon A5 y el iBeLink DM22G superan los 23 y los 36 respectivamente. Entre el líder y la última posición hay veintitrés veces de diferencia. Con la misma producción en DASH, la factura de la luz de los dueños de esas máquinas será veintitrés veces mayor.

La cuenta es la de siempre: multiplicas la eficiencia por el hashrate y sacas el consumo en vatios, divides entre 1000 para pasar a kilovatios, lo multiplicas por tu tarifa y por 720 horas al mes. Esa cifra la comparas con la producción prevista en la calculadora. Y no olvides el reparto de la recompensa: al minero le van 20 por ciento, no el cien.

Comprueba qué reparto usa la calculadora. El reparto de la recompensa cambió en diciembre de 2023. Una fuente que cuente con el 45 por ciento viejo para el minero en lugar del 20 actual te inflará el ingreso más del doble. Es el error más caro de este algoritmo.

Mira los J/GH, no los gigahashes. El hashrate habla de velocidad y la eficiencia habla de la factura de la luz. Entre el D9 y el A5 la diferencia de eficiencia es de catorce veces, y ninguna diferencia en el precio de compra la compensa.

Cuenta con que no habrá modelos nuevos. La última máquina para X11 salió en 2022. No hay nada con lo que planificar una renovación del parque dentro de dos años, calcula la amortización con el hardware que compras ahora.

Prepara la instalación para 3 kilovatios. El D7 y el D9 piden su propio magnetotérmico, cable de calidad y extracción de aire. El ruido ronda los 75 decibelios, así que no son máquinas para una vivienda.

No cuentes con el firmware. En X11 no hay nada que mejorar. Las cifras de fábrica son tus cifras durante toda la vida de la máquina.

Calcula con la dificultad de hoy. Coge la dificultad actual, la cotización actual y tu tarifa real. Meter en la cuenta una subida de precio es arriesgado: la dificultad sube de forma bastante más fiable.

Calcular el ingreso con la recompensa completa del bloque. Al minero le van 20 por ciento, a los masternodos 60 y a la tesorería 20. Una cuenta con el subsidio entero da una cifra que no tiene nada que ver con tu cartera.

Coger las cifras de guías desactualizadas. Parte de los servicios grandes sigue publicando el esquema 45, 45 y 10, anulado en diciembre de 2023, y cifras de masternodos infladas en torno a un 50 por ciento. Mira la fecha de publicación de la fuente.

Comparar J/GH con J/TH. Son unidades distintas para trabajos distintos. Convertir una en otra multiplicando por mil no sirve de nada, sale un número sin sentido físico.

Comprar un A5 o un DM22G por su precio bajo. Cuestan poco porque gastan catorce y veintitrés veces más energía para el mismo trabajo. Lo que ahorras en la compra se quema en los primeros meses.

Contar con una segunda moneda. Dash no admite merge mining. El cambio automático en los pools multialgoritmo es venta de hashrate, no minería de una segunda moneda.

Ignorar el contexto regulatorio. Dash entra en el grupo de monedas con funciones de privacidad, y las normas europeas sobre esos activos se están endureciendo. No es una prohibición de minar, pero sí puede afectar a tus planes de sacar fondos por casas de cambio de la UE.