Innosilicon: la empresa y las series T3, A9, A5 y A4

Innosilicon es un desarrollador de semiconductores para el que los mineros fueron una línea secundaria. Su actividad principal son los bloques de interfaz para chips: controladores de memoria, transceptores de alta velocidad, salidas de vídeo, interconexiones entre chips. La empresa se fundó en 2006, tiene su sede en Wuhan, una plantilla de más de mil ingenieros y oficinas en China, Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Corea.

La rama minera empezó a finales de 2013 con un chip para bitcoin. En abril de 2014 la empresa lanzó el primer ASIC del mundo para Litecoin fabricado en 28 nm. Todo terminó en 2022. El último modelo, la serie A11, salió a finales de 2021. Desde entonces no hay equipos nuevos, y las secciones de mineros han desaparecido de la navegación y del catálogo de las webs oficiales: hoy allí solo quedan bloques semiconductores, chips a medida y tarjetas gráficas de la serie Fenghua.

La empresa nunca publicó un comunicado formal de salida del minado. Simplemente dejó de hacerlo: la última noticia sobre mineros en el archivo oficial está fechada en enero de 2020, las páginas de producto se han borrado y los enlaces a los firmwares que quedan en las copias guardadas no llevan a ninguna parte. En la práctica esto significa que los once modelos de nuestro catálogo no tienen ni garantía, ni soporte, ni actualizaciones.

De ahí el tono de esta página. No vamos a fingir que le vendemos una herramienta rentable de trabajo. Todos los ASIC Innosilicon del catálogo son equipos de 2016 a 2019, con una eficiencia que va varias veces por detrás de la actual y, en Scrypt, decenas de veces. Con la tarifa española eso significa pérdidas todos los meses que el minero esté en marcha.

La historia de la división minera cabe en nueve años y termina en silencio. Estos son los hitos que se ven desde el lado del comprador de equipos, incluidos los que no honran a la empresa.

• 2006Fundación de la empresa. No tiene relación con el minado: es un desarrollador de bloques de interfaz para chips.
• 2013Primer chip minero de la empresa, para bitcoin. Para ella el minado es una rama lateral junto al negocio principal de bloques de interfaz.
• 2014Primer ASIC del mundo para Litecoin en 28 nm y un minero de referencia basado en él. Hasta entonces Scrypt se calculaba en tarjetas gráficas.
• 2015En noviembre se anuncia el A4 Dominator con un chip de 14 nm.
• 2016El A4 Dominator entra en producción en serie. Es el primer minero Scrypt del mundo con chip de 14 nm.
• 2017En julio se anuncia el A5 DashMaster para X11: según ficha, 30,2 GH/s con 750 vatios, con overclock hasta 38. En octubre sale el A4+ LTCMaster.
• 2018El año más denso de la gama. En enero el A6 LTCMaster, en marzo el A5+ DashMaster de 65 GH/s, en abril el A8+ CryptoMaster, además del D9 para Decred con Blake256R14 y el S11 para Sia con Blake2B, en mayo el T2 Terminator para SHA-256, en junio el A9 ZMaster para Equihash. En julio se anuncia un chip de bajo consumo fabricado en proceso de Samsung, y en noviembre el Terminator 3.
• 2019El año de la serie T3 y el último de presencia real en el mercado. En enero el A9+ ZMaster y el primer lote de T3-43T, en marzo el T3-39T, en abril el T3+ 52T, en mayo el A9++ ZMaster, en julio el T3 50T, en septiembre el T3+ 57T y el primer minero para Ethash. En mayo la empresa anuncia su entrada en el mercado ruso.
• 2019En otoño empieza la historia que estropeó la reputación de la marca. El envío de los mineros para Grin se aplaza de octubre a diciembre, y luego a enero. A los compradores se les ofrecen vales como compensación por la espera.
• 2020En enero el proyecto para Grin se cancela del todo, y como causa se citan problemas de producción en la fábrica. Las devoluciones íntegras de los anticipos no se completan hasta finales de mayo, es decir, cuatro meses y medio después de la cancelación. Ese mismo año la empresa pleitea con un subcontratista de encapsulado de chips y le reclama 25 millones de dólares por piezas defectuosas, y el subcontratista responde con acusaciones cruzadas. No hemos podido encontrar una resolución pública del litigio.
• 2020El aviso de cancelación del proyecto para Grin de enero fue la última noticia minera del archivo oficial. A partir de ahí solo se publica sobre bloques semiconductores y tarjetas gráficas.
• 2021En otoño sale la serie A11 para Ethash. Los equipos se envían con 1500 MH/s en lugar de los 2000 prometidos, es decir, alrededor de una cuarta parte por debajo del anuncio. La empresa informa de una investigación policial por ventas fraudulentas en preventa y del despido de un empleado. En noviembre se anuncia la tarjeta gráfica Fenghua sobre un núcleo gráfico licenciado, sin relación alguna con el minado.
• 2022En agosto todos los ASIC de la serie A10 dejan de minar Ethereum al alcanzarse cierto tamaño del archivo de datos de la red. No hubo explicaciones oficiales ni corrección. En septiembre la red Ethereum abandona la prueba de trabajo y toda la gama para Ethash se devalúa en un solo día.
• 2025La empresa funciona y crece, pero ya sin mineros: en septiembre se presentó la tercera tarjeta gráfica de la serie Fenghua para computación e inteligencia artificial. En la web no hay sección de minado.

Los nombres se leen así: la letra con el número es la familia, y la palabra que va detrás es la moneda o el algoritmo. A4 y A6 son Scrypt y Litecoin, A5 es X11 y Dash, A8 es CryptoNight, A9 es Equihash y Zcash, A10 y A11 son Ethash, T2 y T3 son SHA-256 y bitcoin, D9 es Decred, S11 es Sia. En nuestro catálogo hay cuatro familias de esta lista.

En el catálogo de asic.es hay 11 modelos de Innosilicon sobre cuatro algoritmos: cinco para SHA-256, tres para Equihash, dos para X11 y uno para Scrypt. Todos los ASIC se fabricaron entre 2016 y 2019, el más nuevo tiene siete años y el más antiguo diez.

El consumo va de 620 a 3300 vatios y en esta gama no hay ningún minero para casa: el más modesto toma más de medio kilovatio y suena a 70 dB.

SHA-256, modelos: 5

Otros algoritmos, modelos: 6

Cuatro algoritmos para once ASIC. De los cuatro solo uno sigue vivo económicamente, Equihash, y los otros tres están muertos.

Seis monedas para cuatro algoritmos. Ninguna de ellas da hoy a estos ASIC una economía positiva con la tarifa eléctrica de red en España.

De las tripas de los mineros Innosilicon se sabe poco, y cuanto más nuevo es el modelo, menos datos hay. En los ASIC tempranos el proceso de fabricación se mencionaba en las notas de prensa, para la serie T3 y para las A5 y A9 no se publicó oficialmente.

Lo que se sabe con certeza: el A4 Dominator está construido sobre chips de 14 nm, ochenta en total por equipo. De las familias T1 y T2 se conocen el índice del chip y el esquema de la placa: en la T1 son sesenta y tres chips en veintiún dominios de alimentación, en la T2 sesenta y ocho chips por placa, y el proceso se describe como tecnología de bajo consumo de Samsung. Sobre la T3 y la T3+ las tiendas escriben 7 nm, pero no ha sido posible encontrar confirmación del fabricante ni de la fábrica, así que trate esa cifra como no confirmada.

Placas de control

Todos los ASIC del catálogo llevan la fuente integrada y se conectan a la red de 210 a 240 voltios, salvo la A9 ZMaster: necesita una fuente externa de al menos un kilovatio con siete conectores de seis contactos, y la fuente no viene incluida.

La temperatura de trabajo en la entrada va de 0 a 40 o de 5 a 45 grados según el modelo, la humedad de la T3 50T se indica en un rango de 5 a 95 por ciento. El ruido es de 75 dB en todos los mineros salvo la A9 ZMaster, que tiene 70. Es un nivel industrial normal, incompatible con una vivienda.

El peso de los ASIC va de unos 5,9 a 12,3 kilogramos, las dimensiones son las estándar de los ASIC de aquella época. Para la T3+ 57T circulan dos juegos distintos de dimensiones. El segundo lo más probable es que esté medido con el embalaje o con la fuente de alimentación.

Innosilicon no tuvo refrigeración Hydro ni inmersión. Todos los ASIC son de aire, todos industriales, y en la gama no hay ni un solo modelo doméstico.

El firmware de fábrica se gestiona por interfaz web en la dirección del equipo dentro de la red local, y la dirección se asigna por el protocolo de configuración automática. Para buscar esa dirección el fabricante distribuía una utilidad aparte. Las credenciales de fábrica son de dominio público e iguales en todos los ASIC, y en parte de los modelos aparece una segunda variante de contraseña. Existe además acceso por terminal en un puerto no estándar, y en parte de los modelos se trata de un protocolo sin cifrar cuyas contraseñas llevan tiempo publicadas en fuentes abiertas. Hay que cambiarlas de inmediato y mantener el minero en un segmento de red separado.

Hoy no hay de dónde actualizar el firmware: las secciones de descargas de los sitios oficiales han sido eliminadas y en las copias conservadas los enlaces a los archivos llevan al vacío. Solo funcionan los manuales de usuario en formato de documento.

Los firmwares de fábrica tienen un fallo conocido: una fuga de memoria por la que el ASIC se cuelga cada pocos días. Está descrita en la documentación de un cliente de gestión de terceros, y la solución habitual allí es simple, un reinicio forzado programado. Si compra un minero así, cuente con ese reinicio desde el principio.

Firmwares de terceros completos para Innosilicon prácticamente no hay: los desarrolladores de compilaciones independientes no cubren esta marca, y nuestro firmware AsicBoost está hecho solo para Antminer. En cambio sí existe un cliente de gestión de parque de terceros que admite las series A5, A8, A9, D9, S11, T2 y T3, y que cubre la monitorización del parque y el reinicio automático que no hay en la interfaz de fábrica.

Los canales oficiales de suministro de recambios del fabricante no existen desde hace varios años. Quedan el mercado de segunda mano y los proveedores especializados en componentes de reparación, que conservan un catálogo aparte para Innosilicon.

La reparabilidad de Innosilicon hoy no la define la construcción, sino la edad. Los ASIC tienen entre siete y diez años, no hay fabricante detrás y casi no hay chips a la venta. En cambio sí hay guías detalladas de reparación de placas de hash y talleres que aceptan estos equipos.

No hay estadística oficial de fallos de Innosilicon y ya no la habrá: la línea está cerrada. Sí hay guías detalladas de talleres de reparación, y por ellas el cuadro de averías típicas se ve bien.

Los talleres mencionan el desequilibrio de resistencia entre dominios de alimentación, la divergencia de tensiones entre dominios, la no detección de chips y los cortes en las cadenas de señal, el fallo de chips sueltos, y también las averías asociadas de transistores de potencia, estabilizadores y microcontroladores de la placa. Los servicios enumeran aparte los indicios ante los que es mejor no empezar la reparación: salta el automático, olor a quemado, conectores de potencia deformados por el calor, pérdida repetida de placas de hash, corrosión visible.

Otro problema conocido no es del hardware, es del firmware: una fuga de memoria por la que el ASIC se cuelga cada pocos días. Se resuelve con un reinicio forzado programado.

Aquí la cosa no está tanto en la construcción. Estos ASIC tienen entre siete y diez años, y en ese tiempo se ha secado la pasta térmica, han envejecido los condensadores de las fuentes y se han gastado los rodamientos de los ventiladores. El mantenimiento preventivo cuéntelo desde el primer día.

La eficiencia es la que decide aquí si la compra tiene sentido. Las cifras son desagradables, pero no hay otras.

Comparar la eficiencia entre algoritmos no sirve de nada, así que fíjese dentro de su grupo, y para valorar la vigencia compare con los mineros actuales del mismo algoritmo.

Con el precio español del kilovatio hora, los once ASIC trabajan a pérdida. Para que la serie T3 salga al menos a cero, la electricidad debe costar unos dos o tres céntimos por kilovatio hora, es decir, unas seis veces menos que el precio minorista en España. Un T3+ 57T con una tarifa normal quema del orden de doscientos setenta euros de pérdida neta al mes.

Con X11 y Scrypt la situación es todavía peor: allí la electricidad tendría que ser prácticamente gratis, porque los ingresos del ASIC se miden en decenas de céntimos al día. La única excepción es la serie A9: sale a beneficio hasta un precio de unos diez céntimos por kilovatio hora, pero el minorista español también supera esa cifra.

Calcular la rentabilidad de un modelo concreto →

Comparamos de criterio en criterio, porque en la mayoría de los criterios la diferencia se mide en múltiplos.

Como herramienta para ganar dinero, Innosilicon hoy no compite con nadie: la línea está cerrada, no hay soporte, la eficiencia se ha quedado atrás en varios múltiplos. El único grupo donde todavía es posible una economía positiva es la serie A9 con Zcash, y aun así con electricidad más barata que el minorista español.

Estos ASIC le sirven a quien los despieza, los pone en el banco de pruebas, estudia la reparación de placas hash o calienta con ellos un local y de paso saca un ingreso secundario. La cuestión es solo el precio: pagar por ellos lo que vale un minero en activo no tiene sentido.

No hay fabricante detrás. Hay que empezar por aquí. La última noticia sobre mineros del archivo oficial es de enero de 2020, las secciones de mineros se han eliminado de las webs, el firmware no se puede descargar en ninguna parte, la garantía caducó no más tarde de 2020. Todo el mantenimiento recae en usted y en los talleres independientes.

La economía con la tarifa española. Los once ASIC trabajan a pérdida con el precio minorista de la electricidad. Para la serie T3 hace falta electricidad a unos dos o tres céntimos por kilovatio hora para salir al menos a cero. Calcule con su propia tarifa antes de transferir el dinero.

La edad del hardware. Los mineros tienen entre siete y diez años. La pasta térmica se ha secado, los condensadores de las fuentes de alimentación han envejecido, los rodamientos de los ventiladores han agotado su vida útil. El mantenimiento preventivo hace falta nada más recibirlo.

Los chips originales no están a la venta. Eso hace que la reparación de la placa hash chip a chip sea prácticamente imposible. En la práctica la placa se sustituye por una de donante, así que cuente desde el principio con un segundo ASIC para recambios.

Fuga de memoria en el firmware de fábrica. El minero se cuelga cada pocos días. Es un problema conocido y se soluciona con un reinicio forzado programado. Pero mejor saberlo de antemano que descubrirlo en la tercera parada seguida.

Confusión en los nombres de la serie A5. En los catálogos de las tiendas se mezclan los modos nominales y de overclock de distintas generaciones: una misma cifra puede referirse a un ASIC de 2017 en overclock y a uno de 2018 en nominal. Compruebe el hashrate y el consumo en la ficha, el nombre del modelo aquí no garantiza nada.

Webs falsas. En la red hay sitios que copian la antigua web oficial de Innosilicon junto con sus noticias y manuales y se presentan como oficiales. Uno de ellos tiene una puntuación de confianza nula y comercia con marcas ajenas. La empresa real hoy no vende mineros.

Ruido. 75 dB en la mayoría de los mineros y 70 en el más silencioso. Es el nivel de una aspiradora en marcha, las veinticuatro horas. Ningún modelo de la marca sirve para una vivienda.

Diez puntos escritos partiendo de que usted compra equipos sin garantía y sin soporte del fabricante.

1. Calcule la rentabilidad antes de comprarCon la tarifa española todos los mineros de esta marca trabajan a pérdida. Si el motivo de la compra no es ganar dinero, sino un banco de pruebas, recambios o calor, no pasa nada, pero la decisión debe ser consciente.
2. Revise el ASIC al recibirloLos conectores y bornes de potencia por si están quemados, los disipadores por el polvo, los ventiladores por holgura y ruido, la placa por rastros de humedad y corrosión. Se encuentra con regularidad, al fin y al cabo estos equipos tienen entre siete y diez años.
3. Haga el mantenimiento de inmediatoSoplado, cambio de pasta térmica, comprobación de las revoluciones de todos los ventiladores. La pasta térmica de estos ASIC tiene con seguridad más de siete años. Este paso no se salta.
4. Cuente con un segundo minero para recambiosChips originales prácticamente no hay a la venta, así que la reparación real de una placa hash consiste en sustituirla por una de donante. Un único ASIC en marcha sin donante es un riesgo de parada para siempre.
5. Programe el reinicio automáticoLa fuga de memoria del firmware de fábrica cuelga el minero cada pocos días, y un reinicio diario programado zanja la cuestión.
6. Cambie las contraseñas de fábricaSon iguales en todos los ASIC de la marca y están publicadas desde hace tiempo, tanto las de la interfaz web como las del acceso por terminal. Después, mantenga el minero en un segmento de red aparte. Y no abra su puerto hacia fuera.
7. No cuente con actualizar el firmwareNo hay de dónde descargarlo: las secciones de descargas se han eliminado y en las copias que se conservan los enlaces están vacíos. Si el minero funciona, no toque el firmware.
8. Para el A9 ZMaster busque la fuente de alimentación desde el principioEs externa, no viene incluida, y hace falta de un kilovatio con siete conectores de seis contactos. Confirme lo que incluye el envío antes de pagar.
9. Prepare una sala aparte75 dB y de 620 vatios a más de tres kilovatios de calor. Hacen falta flujos separados de aire frío y caliente y una extracción decente, como con cualquier ASIC industrial.
10. Compre a un vendedor con sociedad en la UELa garantía del fabricante no existe, así que su única protección son las obligaciones del vendedor. Dentro de la UE se aplica la norma común de responsabilidad por falta de conformidad, y en España para equipos de segunda mano es de un año como mínimo.

Cifras de nuestro catálogo y de los datos públicos sobre la empresa.

• 2014El primer ASIC del mundo para Litecoin fabricado en 28 nm: hasta entonces Scrypt se calculaba en tarjetas gráficas, y la aparición de un chip especializado cambió la economía de esta moneda.
• 2016A4 Dominator: el primer minero Scrypt del mundo con un chip fabricado en 14 nm, y dos años antes el chip Scrypt de la misma empresa era de 28 nm.
• 2018El año en que la marca cubrió siete líneas de golpe: Scrypt, X11, CryptoNight, Equihash, SHA-256, además de Blake256R14 para Decred y Blake2B para Sia. La marca no volvió a tener un año así.
• 2018Un chip con tecnología de bajo consumo de Samsung, es decir un proceso pensado para la electrónica móvil y no para los servidores. Ese chip, el T1558, va en las familias T1 y T2, y en la T2 son sesenta y ocho por placa.
• 2018A9 ZMaster: 50 kSol/s con 620 vatios. Sigue siendo el ASIC de menos potencia de la gama Innosilicon, y precisamente esta serie es la que mejor ha llegado hasta hoy de toda la gama.
• 2019Serie T3, de 48,84 a 62 J/TH, y la mejor de ella es la T3-43T. La última generación de la marca que compitió en serio con Bitmain en bitcoin.
• 2021La tarjeta gráfica Fenghua con un núcleo gráfico licenciado. Entonces parecía una rama lateral, y hoy es uno de los tres pilares de la empresa junto con los bloques de interfaz y los ASIC a medida.
• 2025Tercera generación de tarjeta gráfica para cálculo e inteligencia artificial, ya con arquitectura propia y no con un núcleo licenciado. La empresa no ha desaparecido, simplemente se dedica a otra cosa, así que no espere que vuelva el soporte.